일제강점기 동안 조선총독부는 조선을 철저히 식민지화하기 위해 다양한 정책을 시행했다. 그중에서도 가장 대표적인 탄압 정책 중 하나가 조선어 금지 정책이었다. 조선어는 조선인의 정체성을 나타내는 중요한 요소였기 때문에, 이를 억압함으로써 민족적 저항을 약화시키려는 의도가 있었다.
이 정책의 시작은 1910년대부터 점진적으로 이루어졌다. 초기에는 공용어로 일본어를 병행 사용하도록 했지만, 1930년대 중반 이후부터는 조선어 사용 자체를 금지하는 방향으로 정책이 강화되었다.
조선인을 일본인으로 동화시키려는 궁극적인 목표를 달성하기 위해 언어 교육부터 일상생활까지 철저히 일본어를 강요했다.
일본어 사용 강요와 조선어 금지 정책의 강화
조선총독부는 일본어 보급을 위해 학교, 공공기관, 언론 등 사회 전반에 걸쳐 강제적인 정책을 도입했다. 조선의 모든 공교육 과정에서 조선어 사용을 금지하고, 일본어만을 사용하도록 강요했다. 특히 1938년 제3차 교육령이 발표되면서 조선어 과목 자체가 폐지되었고, 모든 수업이 일본어로 진행되었다.
공공기관에서도 조선어 사용이 엄격히 금지되었다. 법원, 경찰서, 행정기관에서는 일본어만 사용해야 했으며, 조선어를 사용하는 경우 처벌을 받는 사례도 빈번했다. 또한, 신문과 잡지에서도 조선어 사용이 점점 제한되었고, 결국 조선어 신문이 폐간되기에 이르렀다.
이러한 정책으로 인해 조선인들은 자신의 언어를 사용할 권리를 빼앗기고, 일상생활에서도 점점 일본어를 강요받았다.
이름까지 바꿔야 했던 창씨개명 정책
조선어 금지 정책과 함께 시행된 또 다른 대표적인 동화 정책이 창씨개명이었다. 1939년 조선총독부는 조선인의 성과 이름을 일본식으로 개명하도록 강요하는 창씨개명 정책을 발표했다. 이는 단순한 이름 변경이 아니라 조선인의 정체성을 근본적으로 부정하는 조치였다.
총독부는 이를 ‘자발적인 개명’이라고 선전했지만, 사실상 강제성이 매우 강했다. 창씨개명을 하지 않은 사람들은 공무원 임용이나 학교 입학에서 불이익을 받았으며, 심지어 기본적인 행정 서비스도 거부당하는 경우가 많았다.
결과적으로 조선인 대부분이 울며 겨자 먹기로 일본식 성과 이름을 사용할 수밖에 없었고, 이는 조선어 말살 정책의 일부로 작용했다.
조선어 금지 정책에 대한 조선인의 저항
조선어를 지키기 위한 조선인들의 노력도 끊임없이 이어졌다. 많은 지식인들과 민족운동가들은 조선어를 지키기 위해 비밀리에 교육과 출판을 지속했다. 대표적인 사례로 조선어학회가 있다. 이들은 조선어 사전 편찬 작업을 진행하면서 조선어의 보존과 연구를 지속했다.
그러나 일제는 이를 가만히 두지 않았다. 1942년 조선어학회 사건을 조작하여 주요 관계자들을 체포하고, 조선어 사전 편찬을 강제로 중단시켰다. 하지만 이러한 탄압에도 불구하고, 조선어를 지키려는 노력은 끝나지 않았다. 일부 학교에서는 몰래 조선어 교육을 지속했으며, 가정에서도 부모들은 자녀들에게 조선어를 가르치는 등 민족 정체성을 지키기 위한 노력이 계속되었다.
조선어 말살 정책의 영향과 해방 후의 복원
조선어 금지 정책은 조선 사회에 깊은 상처를 남겼다. 많은 조선인들이 일본어에 익숙해졌으며, 한글을 배우지 못한 세대도 등장했다. 또한, 창씨개명을 강요당했던 사람들은 해방 이후에도 원래 이름을 되찾는 과정에서 많은 혼란을 겪었다.
해방 이후 조선어는 공식적으로 복원되었지만, 일본어 잔재를 없애는 과정은 쉽지 않았다. 특히 일제강점기 동안 일본어 교육을 받은 세대는 일상적으로 일본어를 사용했으며, 공공기관과 법률 용어에서도 일본어가 그대로 남아 있는 경우가 많았다.
이러한 잔재를 청산하고 한글을 되살리는 과정은 오랜 시간이 걸렸으며, 현재까지도 그 영향이 일부 남아 있다.
| 항목 | 설명 | 비고 |
|---|---|---|
| 조선어 교육 금지 | 학교에서 조선어 수업 폐지, 일본어만 교육 | 1938년 제3차 교육령 시행 |
| 창씨개명 강요 | 조선인의 성과 이름을 일본식으로 변경 강요 | 1939년 본격 시행 |
| 조선어학회 사건 | 조선어 사전 편찬을 진행하던 조선어학회 탄압 | 1942년 관련자 체포 |
결론
조선총독부의 조선어 금지 정책은 단순한 언어 탄압이 아니라 조선인의 정체성을 말살하려는 계획적인 정책이었다. 공교육에서 조선어를 금지하고, 창씨개명을 강요하며, 조선어 신문과 출판을 제한하는 등 다양한 방법으로 조선인의 문화를 억압했다. 하지만 조선인들은 끝까지 조선어를 지키기 위해 노력했고, 해방 이후에도 그 정신을 이어갔다.